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El final de 1969 fue una época «salvaje» en Columbus, Nuevo México y el residente local Ed Beck, Jr. se aseguró de que fuera inmortalizado. Beck envió la siguiente carta a la revista New Mexico Magazine el 12 de enero de 1970:
“A mediados de diciembre, el pueblo de Columbus se sorprendió al saber que tenía un recluso extraordinario en su cárcel local, de hecho, el primer habitante de la morada local en casi diez años.
Este malhumorado villano fue capturado después de una larga persecución por dos vaqueros, llamados Carl Graham y Tom Farrell; adivinaste que el culpable era una puma.
Graham y Ferrell estaban buscando ganado vagabundo a caballo a unas siete millas al noroeste de Columbus, cerca de Black Hill, cuando se encontraron con el puma en un sorteo; Graham declaró que había perdido “de diez a doce cabezas” de ganado, principalmente terneros, a causa de los pumas y supuso que el gato había estado rastreando ciervos cuando vio huellas frescas de ciervos en el arroyo.
Al no tener armas con ellos, Graham y Farrell comenzaron a perseguir al león durante casi media milla hasta que el gato fue atado alrededor de la mitad.
Mientras Farrell sujetaba al puma (enrollado con cuerdas) con un lazo tenso, Graham corrió de regreso a su rancho a una milla de distancia por su camioneta; media hora más tarde, Graham regresó y ambos hombres arrastraron al león al interior del camión.
A su llegada a Columbus, fueron recibidos por Town Marshall Bill Livingston; sugirió que la vieja cárcel, sin luces sino con dos celdas, era el único lugar factible donde se podía mantener al animal.
Durante los días siguientes, Livingston estuvo ocupado abriendo la puerta de la cárcel para que la población local pudiera ver al león enjaulado; mientras estaba confinada, siseaba y emitía un rugido sordo.
El puma comió carne cruda, en su mayoría conejos, «ella comió la carne, los huesos, la piel, todo», relató Livingston, y le dieron mucha agua.
Duncan Freeman, un ranchero local, ha llevado al puma a su rancho donde lo mantendrán indefinidamente o hasta que un zoológico lo adquiera.
Mientras era prisionera de la cárcel de Columbus, bromeó el alguacil adjunto de la frontera del condado de Lunda, nadie le informó a la gata sobre sus derechos, ¡pero tampoco nadie estaba a punto de tomar una «huella»!
Durante varios días después de su captura, la hembra puma había sido el tema principal de conversación en esta histórica ciudad fronteriza; es bastante improbable que Columbus tenga otro preso similar durante algún tiempo; Marshall Livingston espera que nunca tenga otro «.
¡Gracias a Anne Marie Beck por compartir esta fascinante pieza de la historia de Colón! ¿Tienes una historia o una imagen para compartir sobre la historia de Colón? Envíelo a [email protected].
